Aux termes de l'accord signé vendredi, qui ne parle pas d'«attentat» mais d'«explosion», les familles de victimes toucheront 1 million de dollars chacune.

Par Véronique SOULE

Un accord d'indemnisation des victimes de l'attentat du DC 10 d'UTA a finalement été signé vendredi à Paris entre les représentants des familles et la partie libyenne. Il met fin à deux ans de négociations souvent chaotiques et ouvre la voie à la normalisation des relations entre Tripoli et Paris.

Selon l'accord, chacune des 170 familles des victimes de l'attentat du DC 10, qui avait explosé le 19 septembre 1989 au-dessus du désert du Ténéré (Niger), recevra 1 million de dollars, en quatre versements étalés sur six mois. La fondation Kadhafi, qui a mené les négociations côté libyen et qui est présidée par un fils du colonel, Saïf al-Islam, a signé vendredi un premier chèque de 42,5 millions de dollars (le quart des 170 millions). Le représentant du collectif des familles des victimes, Guillaume Denoix de Saint-Marc, signataire côté français avec SOS Attentats, a souligné que cet accord était «gratuit», sans contrepartie diplomatique.

«Explosion». Les familles des victimes qui l'accepteront devront toutefois s'engager à «se désister de toute action en justice future». Circonspect après les fausses promesses passées des Libyens, SOS Attentats a annoncé qu'il ne retirerait sa plainte contre Kadhafi à la Cour européenne des droits de l'homme qu'«une fois que l'accord sera complet et rempli.»

La partie française a fait de sérieuses concessions. Au dernier moment et contre toute attente, les Libyens ont exigé - et obtenu - un versement échelonné des compensations. Surtout, il n'est nulle part fait mention dans le texte du mot «attentat», le terme utilisé étant «l'explosion de l'avion». «Cela a été un cas de conscience, reconnaît Valéry Denoix de Saint-Marc, avocat des familles des victimes. Fallait-il exiger le mot attentat au risque de tout bloquer à nouveau ? Ou céder, estimant qu'il fallait privilégier le retour de la Libye dans la communauté internationale comme le meilleur moyen de la dissuader de recourir de nouveau au terrorisme ? Nous avons opté pour la seconde solution.»

Comparé à l'indemnisation des victimes américaines et britanniques de Lockerbie, cet accord est défavorable. Le rapport est de un à dix si l'on prend les montants globaux. Mais si on tient compte du fait qu'une seule tranche a été versée pour Lockerbie (les autres étant conditionnées à des gestes du gouvernement américain), le rapport passe de un à deux. Une dizaine de familles de victimes congolaises a néanmoins annoncé qu'il était «hors de question d'accepter moins que les 10 millions de dollars payés pour les Américains».

«Indécent». La critique la plus lapidaire est venue de l'avocat de la veuve du pilote du DC 10, Georges Raveneau, pour qui «cet accord est indécent». «Nous nous battions pour la reconnaissance de la responsabilité libyenne, explique Olivier Decamp, qui regrette d'avoir été tenu à l'écart des discussions. Si Tripoli accepte de payer, c'est bien qu'il reconnaît une implication. Mais avec cet accord tout en chinoiseries, on continue de se moquer de la mémoire des victimes.»

Le ministre français des Affaires étrangères, Dominique de Villepin, et son homologue libyen, Abderrahmane Chalgham, ont par ailleurs paraphé une déclaration conjointe, promettant de relancer les relations bilatérales et le dialogue «5+5» qui regroupe l'Europe du Sud et le Maghreb. «C'est un moment important qui ouvre de nouvelles perspectives pour les relations entre nos deux pays», a déclaré Villepin. Le ministre libyen a de son côté vanté l'«esprit de réconciliation entre la France et la Libye». Les chefs de la diplomatie se sont félicités du renforcement attendu des liens économiques, notamment dans le secteur pétrolier, où Paris espère revenir. Chalgham a ensuite été reçu par Jacques Chirac à l'Elysée.

A Savoir

a Libye historique Siège de comptoirs grecs et phéniciens, conquise par les Romains, les Byzantins et les Turcs. Colonie italienne en 1912. Indépendante en 1951 avec à sa tête le roi Mohammad Idris al-Senoussi, déposé le 1er septembre 1969 par le colonel Kadhafi. En 1977, Kadhafi proclame la Jamahiriya arabe populaire et socialiste, qui prétend conférer au peuple le «pouvoir direct».

Pétrole et gaz constituaient, en septembre 2003, environ 90 % des recettes en devises de la Libye, membre de l'Organisation des pays producteurs de pétrole (Opep), avec un quota de production de 1,3 million de barils par jour. Les réserves prouvées du pays sont de 30 milliards de barils, soit 3 % du total mondial.

Plus de 14 ans de procédure

19 septembre 1989 une valise piégée détruit le DC 10 d'UTA assurant le vol Brazzaville-N'Djamena-Paris au-dessus du Ténéré (Niger). 170 morts dont 54 Français.

Octobre 1991 mandats d'arrêt contre trois diplomates libyens et un membre des services secrets.

10 mars 1999 six suspects sont condamnés par contumace à Paris à la réclusion à perpétuité.

Beaucoup plus pour Lockerbie

Tripoli s'est engagé en août à verser 2,7 milliards de dollars aux familles des 270 victimes de Lockerbie (1988), soit 10 millions par famille. Un premier versement a déjà été fait : 4 millions de dollars par famille (moins 50 % pour les frais d'avocats et les impôts).

«La Libye est certaine de l'innocence des six Libyens (condamnés à perpétuité pour l'attentat du DC 10 d'UTA, ndlr). Nous demandons au gouvernement français de leur donner la possibilité de se défendre.»

Saleh Abdoul Salam, directeur de la fondation Kadhafi